此花温泉

　別府駅にほど近い住宅街の中に「此花温泉」はあります。こちらは、別府にはよくある、公民館併設の共同湯です。ただ、こちら、2010年の大火で周辺の数十棟の建物とともに焼失後、義援金などをもとに再建された温泉なのです。というわけで、辺り一帯、建物が新しいです。

　温泉は通りに面していないため、該当の番地の区画をぐるっと一周してようやく見つけました。路地の奥の「此花温泉」と書かれたオレンジの看板が目印です。中に入ってみると、「今どきの別府の共同湯」という感じですね。脱衣場にはトイレがあり、浴場に入ると、共同湯らしく楕円形の浴槽が浴場の中央にあり、壁は白を基調とし、身体を洗えるよう蛇口が3つ4つあり、角にあがり湯がある。湯も浴槽も、とても清潔。こんなきわめてスタンダードな理想の共同湯を、昼間から貸切状態。しかも100円。なかなか良いものです。

　唯一個性的だったのが、貼り紙の多さ。浴場の壁、入口のガラス扉、トイレの壁、などなど至る所に「蛇口をしめて下さい」などなどの貼り紙がありました。共同湯はみんなで支えあって維持、運営していくものなので納得です。