鬼石坊主地獄足湯

　別府地獄めぐりの一つ「鬼石坊主地獄」には、足湯が併設されています。地獄見物のついでに、足湯も楽しむとしましょう。

　「鬼石坊主地獄」は灰色の泥がポコポコと噴き上げるのが特徴ですが、足湯のほうは泥湯ではなく、きわめて透明な温泉です。湯加減は熱くもぬるくもなく、とてもほど良い感じ。足がしっかりと温まります。また、他の地獄の足湯は四角いレイアウトなのですが、鬼石坊主地獄の足湯は円形になっているのが特徴的。見ず知らずの観光客どうしで、老若男女問わず、みんなで足湯を楽しんでいる一体感があります。

　隣のお客さんは、足湯に足を浸すなり「生き返る！」と一言。反対側に座っているお客さんは、地獄めぐりの話や昔の修学旅行の話で盛り上がっていました。みんなで輪になって湯のぬくもりを味わうと、人の輪のあたたかさも感じられていいですね。

　「鬼石坊主地獄」には他に、日帰りの入浴施設「鬼石の湯」も併設されています。（こちらは足湯とは違い、地獄の敷地外にあるので別料金となります。）この温泉も良い湯で、浴場が広々としていていい感じですよ。